【聯合報╱編譯莊蕙嘉／美聯社雪梨26日電】
衛星照片顯示，一座冰山（下）本月12或13日撞到默茨冰舌（上），後者斷裂成一座78公里長的巨大冰山，面積和盧森堡差不多。（美聯社）
澳洲和法國科學家26日指出，一座巨大冰山撞擊南極冰河後，造成一塊巨冰崩離，面積相當於歐洲小國盧森堡，兩座冰山已經一齊漂離南極海域，可能影響海洋生態，造成海中含氧量降低，長期而言將影響氣候，使北大西洋冬天更為寒冷。
澳洲南極部冰川學家楊恩表示，這座97公里長、編號B9B的冰山，本月12日或13日時撞到默茨（Mertz）冰舌後，造成冰舌一塊巨冰崩落，形成一座長 78公里，寬39公里，面積約2,500平方公里的冰山，和盧森堡國土面積2,586平方公里差不多，約為台灣的15分之1，比台北縣稍大。B9B撞擊冰舌後亦有損傷，它的大小和新冰山相當。兩座冰山各重8600億噸和7000億噸。
冰舌是冰河的冰沿地表或冰面向雪線以下緩慢移動而形成，是冰河或冰川的延伸部分。默茨冰舌是長約160公里的浮冰，這次被B9B冰山碰撞而崩離的冰山，長度幾達冰舌之半。
該座新冰山的體積相當於全球年用水量的五分之一，科學家擔心，接二連三的冰山崩落，漂流到無冰海域，可能影響洋流，密度高的低溫海水生成速度減緩，導致海水含氧量降低，海域生態改變。德國海洋學家霍普馬說：「全球海洋有些區域可能會缺氧，絕大多數的生物都活不了。」
科學家說，這些影響可能數十年後才會顯現。不過，科學家也藉由這次事件，首次觀察到冰山撞擊的完整且詳細過程。
近三個月內，南極至少發生四次大規模冰山崩落。去年11月12日，澳洲南極部亦在東南方麥夸利島附近發現兩座大冰山，其中一座約是北京鳥巢體育場的兩倍大。同月23日，逾百座南極冰山朝紐西蘭南島漂移，為該國外海1931年以來首次發現冰山，紐國政府發布沿海航運警報。
去年12月9日，科學家又在澳洲南部外海發現另一座大冰山，面積幾乎是香港島的兩倍。 |
